从狭义上来说，

导向标识设计是指用来引导方向、标明区域的图形符号在环境空间中的表现方式。

导向标识设计主要涉及视觉传达和环境设计两个领域，二者之间既有联系又相互独立。

前者是从视觉传达的角度研究，关注的是如何用简洁的图形符号来表达准确的含义。

后者是在环境设计的角度上，着眼于材质、外观、位置设定、艺术表现等因素，

并如何使图形符号融合于整个环境氛围中去。

 从广义上而言，

就是把一切用来传达空间概念的图形符号和表现形式都看作是导向标识设计。

导向标识设计可以用文字、图案、雕塑、建筑等方式呈现，没有固定于某一种表现形式。

因此，凡是可以用来规范城市空间秩序和体现区域文化特色的图形符号等设计元素都是导向标识设计的重要组成部分。

  例如，伦敦眼是英国的导向，埃菲尔铁塔是法国的导向，故宫是北京的导向，东方明珠是上海的导向等。

由此看来，导向标识不仅可以运用多种形式给人们传达城市空间的公共信息，

还可以在传播过程中起到优化城市环境、塑造城市形象、提升城市文化品味的作用。

成功的导向标识设计不仅有助于建立一个和谐共融、持续发展的城市形象，还可以提升该城市的人文价值和精神内涵。